무정자증 > 박이석 원장 난임 칼럼

무정자증 

​무정자증은 정액을 검사했을 때 정자가 보이지 않는 것을 의미한다. 남성의 1%에서 발견되며 불임 남성의 10~15%에서 발견된다. 임신이 되지 않아 난임병원에 내원하여 부부 난임검사를 하는 과정에서 정자검사를 통해 알게 되는 경우, 과거력을 확인하고 신체검사, 호르몬 검사 등을 통해 원인을 확인해 보아야 한다. 

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정류고환이나 염증성 질환을 앓은 적이 있는지, 골반이나 서혜부 수술력, 이전 방사선이나 항암치료를 받은 적이 있는지, 가족중에 무정자증을 앓은 적이 있는지 과거력을 확인해 보아야 하며, 신체검사를 통해 생식기의 크기 및 이상여부도 확인하고, 호르몬 검사 및 유전학적으로 이상이 의심될 경우 필요시 염색체 검사도 시행한다. 

무정자증의 원인은 고환 이전의 문제, 고환 자체의 문제, 고환 이후의 문제로 분류할 수 있다.

고환 이전의 문제는 호르몬과 관련된 내분비 장애에 의해 정자가 만들어지는 과정에 문제가 발생하는 것이다. 고환 자체의 문제는 어떠한 이유에 의해 고환 내에서 정자를 생산하지 못하여 발생하는 것이며, 고환 이후의 문제는 고환에서 정상적으로 생성된 정자가 사정되지 못하거나, 정자가 이동하는 통로가 막혀 정액으로 배출되지 못하여 발생하는 것이다.

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고환 이전과 고환 이후에 문제는 치료할 수 있는 가능성이 높지만, 고환 자체의 문제 때문에 무정자증이 발생한 경우라면 정계정맥류를 제외하고는 일반적으로 교정이 쉽지 않다.

내분비 장애인 경우 성선자극호르몬을 투여하여 치료 효과를 확인해 보아야 하며, 폐쇄성 무정자증의 경우 부고환이나 고환에서 정자를 채취하여 미세 수정(세포질 내 정자 주입술)을 실시할 수 있다. 현재까지 근본적 치료가 어려운 비폐쇄성 무정자증 환자의 치료는 고환의 일부 부위에서 정자 생성을 하는 부위가 있는 경우에 이를 찾아 미세 수정을 통한 임신을 시도해 보는 것이다. 고환에서 정자세포의 형성 자체가 되지 않아 정자의 확보가 불가능한 경우, 현재까지의 불임 기술로는 치료가 어렵다. 염색체 이상이 있거나, 정자 생성 자체가 힘든 경우 정자 공여를 고려해 보아야 한다.  

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연세아이소망여성의원 권수경원장